Gli infrarossi sono radiazioni elettromagnetiche invisibili all’occhio umano, con lunghezze d’onda comprese tra circa 700 nm e 1 mm, situate tra la luce visibile e le microonde nello spettro elettromagnetico.
Ogni oggetto con temperatura superiore allo zero assoluto emette naturalmente infrarossi, associati al calore, e la loro intensità aumenta con la temperatura.
Lo spettro infrarosso si divide in bande: infrarosso vicino (0,7-1,4 µm), medio (1,4-3 µm), lontano (3-50 µm) ed estremo (oltre 50 µm fino a 1 mm).
Suddivisioni spettrali
- IR-A (onda corta, 0,78-1,4 µm): Penetra profondamente, fino alla retina e tessuto adiposo.
- IR-B (onda media, 1,4-3 µm): Raggiunge i vasi sanguigni senza penetrare il grasso.
- IR-C (onda lunga, 3 µm-1 mm): Agisce solo sulla pelle e cornea, causando effetti termici.
Applicazioni pratiche
I raggi infrarossi vengono usati nel riscaldamento, dove pannelli o lampade emettono irraggiamento che scalda superfici e corpi per convezione, simile al sole ma senza UV nocivi.
Come soluzioni per il riscaldamento, offrono efficienza energetica riducendo la necessità di scaldare l’aria.